Muguet bébé : symptômes, causes et traitement

Introduction

Le muguet bébé, également appelé candidose buccale, est une infection fongique courante chez les nourrissons, causée par le champignon Candida albicans. Ce muguet se manifeste par des taches blanches sur la langue, les joues ou les gencives, souvent douloureuses, rendant les tétées inconfortables et perturbant l’alimentation.

Même si cette infection est le plus souvent sans gravité et peut disparaître d’elle-même, elle suscite souvent l’inquiétude des parents à cause de l’inconfort qu’elle provoque chez le bébé. Cet article détaille les signes, les origines, ainsi que les moyens pour soulager et prévenir le muguet buccal du bébé.

Points clés à retenir

• Le muguet se traduit par des plaques blanches tenaces dans la bouche, souvent gênantes pour le nourrisson.
• Un système immunitaire immature, des antibiotiques, ou des objets contaminés comme les tétines favorisent le muguet dans la bouche.
• Un gel antifongique et une hygiène stricte traitent efficacement le muguet chez le bébé.
• Consultez un pédiatre si le muguet dans la bouche dure plus de 7 à 10 jours, si votre bébé refuse de s’alimenter, ou si vous ressentez des douleurs aux mamelons en allaitant.

Qu’est-ce que le muguet chez le bébé ?

Le muguet bébé est une infection buccale courante chez les nourrissons, causée par le champignon Candida albicans. Ce micro-organisme, naturellement présent dans la bouche, peut se multiplier de manière excessive lorsque l’équilibre du microbiote buccal est perturbé, souvent en raison du système immunitaire immature des bébés, surtout avant 1 an.

Le muguet bébé se manifeste par des tâches blanches ou jaunâtres sur la langue, les gencives, le palais ou l’intérieur des joues, qui, contrairement aux résidus de lait, ne s’effacent pas au frottement avec un coton-tige. Ces lésions peuvent rendre votre bébé irritable, notamment lors des tétées, en raison de l’inconfort ou de la douleur. Le muguet dans la bouche peut être favorisé par des antibiotiques, des corticoïdes, ou l’utilisation prolongée de tétines, et s’accompagne parfois d’un érythème fessier.

Quelles sont les causes du muguet bébé ?

1. Facteurs liés à l’enfant

• Immunité encore fragile : Avant l’âge de 6 mois, les défenses naturelles du bébé ne sont pas totalement développées, ce qui le rend plus exposé à une prolifération du Candida albicans.
• Antibiotiques ou traitements : Les antibiotiques, voire les corticoïdes, perturbent l’équilibre du microbiote buccal, éliminant les bonnes bactéries qui contrôlent le champignon, favorisant ainsi le muguet dans la bouche.
• Humidité et succion prolongée : Un environnement humide causé par l’usage prolongé d’une tétine ou d’un biberon favorise l’apparition de champignons dans la bouche.

2. Transmission par la mère ou l’environnement

• Accouchement vaginal : Une candidose vaginale chez la mère peut transmettre le Candida albicans au bébé lors d’un accouchement par voie basse, provoquant un muguet bébé dès les premiers jours de vie.
• Allaitement : Une infection fongique sur les mamelons de la mère (candidose mammaire) peut contaminer la bouche du bébé pendant la tétée.
• Objets contaminés : Tétines, biberons, hochets, ou anneaux de dentition non stérilisés peuvent transporter le champignon, augmentant le risque de muguet dans la bouche.

3. Conditions favorisantes

• Prématurité ou maladies : Un bébé prématuré ou présentant certaines maladies a plus de risques de contracter le muguet buccal.
• Poussées dentaires : Les changements dans la bouche pendant la poussée des dents peuvent déséquilibrer le microbiote, favorisant l’infection.

Comment reconnaître le mugue chez le bébé et quand consulter ?

Identifier le muguet bébé rapidement est crucial pour soulager votre bébé et éviter les complications. Voici les symptômes à surveiller :

Symptômes du muguet bébé

• Taches blanches persistantes : Des plaques blanches ou jaunâtres sur la langue, les gencives, le palais, ou l’intérieur des joues, ressemblant à du lait caillé mais impossibles à enlever en frottant doucement avec un linge ou un coton-tige.
• Gêne et irritabilité : Votre bébé peut être grognon, surtout pendant les tétées ou le biberon, en raison de douleurs ou d’une sensation de brûlure causée par le muguet dans la bouche.

• Refus de s’alimenter : La douleur peut réduire l’appétit, rendant la succion inconfortable.
• Érythème fessier : Une infection à Candida peut provoquer des plaques rouges brillantes dans les plis des jambes, des fesses, ou sur le bas-ventre, souvent liée au muguet buccal.
• Signes chez la mère allaitante : Des mamelons rouges, sensibles, brillants, ou des douleurs aiguës pendant ou entre les tétées peuvent indiquer une candidose mammaire transmise au bébé.
• Autres symptômes possibles : Petites fissures aux commissures des lèvres, vomissements, ou diarrhée dans de rares cas.

Conseil pratique : Pour distinguer le muguet bébé des résidus de lait, frottez doucement les taches blanches avec une compresse humide. Si les taches ne disparaissent pas, il est fort probable qu’il s’agisse du muguet bébé.

Quand consulter un médecin ?

Même si le muguet bébé est en général sans gravité, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :

• Les taches blanches du muguet dans la bouche s’étendent ou persistent après 7 à 10 jours de traitement.
• Votre bébé muguet refuse de s’alimenter pendant plus de 24 heures, perd du poids, ou semble très irritable.
• Des symptômes associés apparaissent, comme une fièvre persistante, un érythème fessier sévère, des vomissements, ou une diarrhée.
• Si vous allaitez et ressentez des douleurs aux mamelons, des rougeurs, des crevasses, ou une sensation de brûlure, suggérant une candidose mammaire.
• Si votre bébé a plus de 9 mois ou présente des infections récurrentes, ce qui peut indiquer un problème immunitaire.

Le muguet chez le bébé : Comment traiter et prévenir ?

Une prise en charge efficace du muguet bébé nécessite un diagnostic correct, un traitement approprié, et des gestes d’hygiène pour limiter les risques de récidive.

1. Diagnostic : Confirmer le muguet

Le muguet bébé est généralement diagnostiqué par un pédiatre via un examen visuel des taches blanches sur la langue, les joues, ou le palais. Dans de rares cas, un prélèvement buccal peut confirmer la présence de Candida albicans. Un échantillon prélevé dans la bouche peut être nécessaire pour confirmer l’infection à Candida. Pensez à observer les signes comme la gêne lors des tétées ou l’agitation, afin d’orienter le diagnostic. Aucun examen complémentaire n’est habituellement nécessaire.

2. Traitements : Soulager l’infection

• Médicaments antifongiques : Pour un muguet bébé persistant, un pédiatre peut prescrire un gel oral (miconazole) ou une suspension (nystatine), à appliquer 4 fois par jour dans la bouche après les tétées, pendant 1 à 2 semaines, jusqu’à 2 jours après la disparition des symptômes. Appliquez délicatement le produit avec une compresse propre sur les zones atteintes, en veillant à bien vous laver les mains avant et après chaque soin.

• Traitement pour la mère : Si vous allaitez, une crème antifongique pour les deux mamelons est souvent nécessaire, même si un seul est symptomatique, pour éviter la réinfection mutuelle.
• Cas légers : Un muguet dans la bouche léger peut guérir spontanément en 1 à 2 semaines, mais un suivi médical est recommandé si les symptômes persistent.
• Érythème fessier : Si un érythème fessier lié à Candida est présent, un antifongique topique peut être prescrit pour la peau de votre bébé.

Important : Évitez le violet de gentiane, déconseillé par Santé Canada (2019) en raison de risques potentiels pour la santé. Continuez l’application du traitement antifongique jusqu’à la fin de la période recommandée, même après la disparition des symptômes, afin d’éviter une rechute.

3. Prévention : Éviter les récidives

Pour réduire le risque de muguet bébé :

• Hygiène rigoureuse : Désinfectez tétines, biberons, sucettes, hochets, et anneaux de dentition dans l’eau bouillante (10 minutes) après chaque usage, ou rincez-les avec un mélange 50 % eau / 50 % vinaigre blanc. Continuez la désinfection 24 à 48 heures après le début du traitement.

• Soins lors de l’allaitement : Lavez et séchez vos mamelons après chaque tétée, utilisez des compresses d’allaitement sans plastique, et changez-les régulièrement pour éviter l’humidité. Appliquez une crème antifongique si prescrite.
• Hygiène générale : Lavez-vous les mains avant de manipuler la bouche de votre bébé ou de préparer un biberon, et après tout soin. Ne mettez pas la sucette de votre enfant dans votre bouche, afin de limiter la transmission de germes.
• Limitez les facteurs de risque : Évitez les antibiotiques inutiles, qui déséquilibrent le microbiote. Certains médecins suggèrent des probiotiques pendant un traitement antibiotique pour prévenir le muguet.
• Surveillez les objets : Ne partagez pas tétines, jouets, ou peluches entre enfants, et nettoyez régulièrement tout ce que votre bébé met en bouche.

Conseil pratique : Nettoyez le tire-lait si vous en utilisez un, et lavez les doudous ou jouets mâchouillés à l’eau chaude savonneuse pour éliminer tout risque de recontamination.

Conclusion

Le muguet bébé est une infection fréquente mais gênante, marquée par des tâches blanches qui peuvent rendre votre bébé muguet irritable et perturber ses tétées.

En repérant rapidement les signes du muguet dans la bouche et en consultant un pédiatre si les symptômes durent plus d’une semaine, vous pouvez soulager votre nourrisson en quelques jours. Nettoyez les tétines et biberons, et veillez à une bonne hygiène des mamelons si vous allaitez, pour éviter les récidives.

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